第16章
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在讲述以赛亚是怎么逃离血族的地下巢穴的时候，我们也应当了解一下艾略特的情况。当艾略特驾着狮鹫来到他们计划好的客栈时，以赛亚已经离开有一段时间了。艾略特从客栈伙计那里收到了以赛亚的口信，就留在客栈的餐厅里等她。
安普利斯特是血族的地盘，这里的领主是罗斯文大公。罗斯文大公对谁当魔王没什么兴趣，也不喜欢魔王插手安普利斯特的事务。罗斯文大公是一位非常强大的血族，历代魔王都认为，应该给予这位大公应有的尊重。因此，安普利斯特虽然只是一座城池，实际上却有着相当于公国的地位。正因为这个原因，艾略特并没有在这里布置太多人手，也并不打算在此多做停留。他打算等以赛亚回来之后，就迅速离开。然而他等了又等，以赛亚却始终没有回来。
艾略特清楚地知道，以赛亚希望能尽快追上魔王的仪仗，因此决不会在外面多做停留。她过了这么久还不回来，恐怕是遇到了什么突发事件。于是他招来留守在安普利斯特的探子，向他们询问以赛亚的去向。
“那位大人一到，我们就跟上去了。”探子这样向艾略特回报，“那位大人在附近的街道上逛了一阵，然后走进了一家名叫‘血色月光’的酒吧。那间酒吧是罗斯文大公的产业，我们的人没敢进去，只是在外面守着。到现在为止，已经过去三个小时了，那位大人还没有出来。您看要不要派侍卫拿着您的手谕去搜查？”
艾略特摇了摇头：
“很多血族喜欢生活在地下，酒吧里肯定有通往地下的通道。就算去搜查，也不可能找到人。只会白白得罪罗斯文大公。去叫我的侍从官，为我准备合适的衣服，我亲自去见他。”
这条路上的每一间客栈里，都至少有一个魔王的侍从官严阵以待，他们随身携带着魔王的服装和各种物品，以备不时之需。听到魔王的吩咐，侍从官们找出了在魔王在拜访大公时适合穿的华贵常服，服侍他换上，跟随着他一起来到那家叫做‘血色月光’的酒吧。
艾略特手下的探子还守候在酒吧的门口，艾略特要求他们离开，随即推开了酒吧的大门。
酒吧里的状况和几小时前以赛亚进来的时候几乎没有什么区别。那个酒保仍然在吧台后面站着，懒洋洋地擦着玻璃杯，而那个请以赛亚喝下‘迷失的该隐’的血族还坐在原来的位置上，喝着奇特的血族饮料。
艾略特走进酒吧的大门时，那位奇异的血族抬起头来看他，带着微笑对他说道：
“我还在想您什么时候会来，陛下。”
艾略特也微笑起来：
“您不能对我要求太高，我可是刚到安普利斯特就来看望您了，大公。”
“是这样的吗？”罗斯文大公露出一个狡狯的笑容，“您的仪仗可是两天以前就从这里过去了，速度比行军还快，简直就像是有人在后面追着跑似的。”
“是这样的吗？”艾略特状似不以为意，“仪仗什么的不过是个噱头，为了让那些普通魔族心安罢了。我从来不知道，像您这样的人也会关心什么仪仗。”
“仪仗什么的，我确实不怎么在乎，”罗斯文大公说，“但是魔王本人要从我的领地上经过，那就是另外一回事了。身为安普利斯特的领主，如果没能好好招待一下陛下，说不定是会被盛怒中的魔王军讨伐的。”
“大公说笑了，”艾略特始终保持着他彬彬有礼的风度，“您的血族大军一点也不比我的魔王军差，我可不会做这种自讨苦吃的事情。”
罗斯文大公只是微笑不语。艾略特继续说道：
“说起做客，我有一位友人，今日来到了安普利斯特。她是个好奇心很重的人，来到这里自然是想要观光游览一番。我听说她曾经来过这家酒吧，大概是被大公当做客人请去了。我那位朋友是武人出身，只怕有什么地方得罪了大公，还请大公原谅了她，让她随我回去。”
罗斯文大公听到魔王终于按耐不住，说起了此行的缘由，就笑着答道：“能被陛下称作是朋友的，只怕不是寻常的人物啊。可惜我并没有缘分见到她。今日我倒确实留了一位客人，只不过她不是武人，而是一位从人界来的商人。我看见她的模样非常可爱，想起我手下的拜伦男爵还没有成婚，就把她介绍给男爵认识了，男爵很喜欢她，我想他们要不了多久就会结婚了。”
如果此时面对罗斯文大公的是一位继位已久的魔王，或许此时还可以保持住风雅的仪态，继续跟罗斯文大公打哑谜。但艾略特到底还是过于年轻。听了罗斯文大公的话，他的面容因愤怒而变得通红，他的手按在桌子角上，把桌角捏碎了：
“罗斯文大公，这里是您的领地。我知道您的密探和眼线遍布全境，因此您应该和我一样清楚，您的客人到底是什么人。我不相信您把她带走，是为了要给您手下的男爵找一位好配偶——毕竟血族是不能和人类结合的。既然如此，您为什么不把您的需要说出来，然后把我的朋友还给我呢？”
然而罗斯文大公似乎对这种游戏玩上了瘾，他做出了一副为难的样子：
“好吧，就算我的客人确实是您的朋友吧。虽然您贵为魔王，但婚姻这样的事情，您到底还是管不着的。我那位可怜的拜伦男爵单身了近千年了，好不容易遇到一位能够让他心动的女性，总不能轻易让他放手吧？至于您所说的血族和人类不能结合的问题，您知道，血族本来就是由人类变成的，只需要使用一些古老的小法术，就能非常方便地把您的那位好朋友永久性地变成血族，成为拜伦男爵的好伴侣。这种法术现在会的人不多了，不过我那里倒是还有一些抄本，之前正好借给拜伦男爵研究来着。”
面对罗斯文大公的无耻，艾略特只觉怒不可遏，然而以赛亚还在他们的手上，艾略特并不敢轻举妄动。他努力地压抑下怒火，笑着对罗斯文大公说道：
“既然如此，就让我来给拜伦男爵一点补偿吧。据我所知，您的那位拜伦男爵自一千多年前，就开始在您手下效劳了，他虽然一直以来都忠心耿耿，却并没有给自己赢得些什么。大公，这些情况我说的对吗？”
罗斯文大公见自己的愿望即将达成，非常愉快地笑道：
“陛下的记性真好，您说的一点不错，确实就是这么回事。我虽然一直希望能够给这位好人一点补偿，可是总觉得我所能给出的东西不足以抵偿男爵所付出的辛劳，因此只好拜托陛下帮忙了。”
“既然这样，那就将拜伦男爵封为伯爵，再把安普利斯特旁边原本归我所有的费瑞普镇交给他作为封地，大公认为怎么样？”
罗斯文大公的神情变得倨傲起来，他站起来，有些愠怒地向着艾略特说道：
“陛下，您把我的男爵当叫花子了。如果拜伦只需要成为伯爵、获得像费瑞普镇那么一点大的一块地方，我自己就可以为他张罗，不需要陛下费心。”
听到罗斯文大公这样说，艾略特也感到非常不快，他强忍住愤怒，向罗斯文大公问道：
“那么按照大公的想法，我应该为您的拜伦男爵准备怎样的礼物？”
罗斯文大公从桌子下面拿出了一张纸。
“我的要求都写在这里了，”罗斯文大公说，“如果陛下觉得满意，就请在这张纸上签字。如果陛下认为我的要求太过分的话，那么很遗憾，您下次再见到您朋友的时候，她大概已经是拜伦的新娘了。”
艾略特抓过那张纸，仔仔细细地看了一遍，他的双手因愤怒而颤抖起来。
罗斯文大公不仅要求把他的亲信拜伦封为侯爵，还向他讨要巴尔默城作为拜伦的封地。巴尔默城是王畿中最重要的城池之一，位置离王都路西菲尔很近。如果血族获得了巴尔默城，将对魔王的地位造成极大的威胁。
任何一个有理智的魔王都不会签下这份协议。巴尔默城实在太重要，绝对不能这么轻易就给了血族。但是对于艾略特来说，巴尔默城可以通过战争重新拿回来，但以赛亚一旦变成了血族……艾略特不敢再想下去。
艾略特他深吸一口气，拿起笔，正准备在这张纸上签下自己的名字，酒吧门口突然传来了开门的声音。
艾略特停下笔，抬起头，看见一个他很熟悉的人走了进来。
原来是他的侍卫首领。
“很抱歉打扰您和大公谈话，陛下。”他的侍卫首领阿尔瓦一边这样说着，一边向艾略特和罗斯文大公点头致意，“但是这件事很重要，我想您应该会希望立即知道。”
“什么事？”
“格雷斯大人目前已经回到了客栈，一切安好。”
就算是像罗斯文大公这样沉得住气的老狐狸，听到这样的消息也不免露出复杂的表情，惊异、愤怒与失败的懊恼交织在一起，让他原本灰白的脸色变得更加难看了。
艾略特大笑起来。
“看来您的拜伦男爵还得继续等待了。”他对着罗斯文大公眨了眨眼睛，“新娘或者爵位，拜伦男爵将来总会找到的，就算是没有我帮忙，他毕竟还有个好主人嘛！”
说完了这一句调侃的话，艾略特转过身，带着他的侍从官和侍卫离开了这间酒吧，他已经等不及要去见以赛亚了。
在讲述以赛亚是怎么逃离血族的地下巢穴的时候，我们也应当了解一下艾略特的情况。当艾略特驾着狮鹫来到他们计划好的客栈时，以赛亚已经离开有一段时间了。艾略特从客栈伙计那里收到了以赛亚的口信，就留在客栈的餐厅里等她。
安普利斯特是血族的地盘，这里的领主是罗斯文大公。罗斯文大公对谁当魔王没什么兴趣，也不喜欢魔王插手安普利斯特的事务。罗斯文大公是一位非常强大的血族，历代魔王都认为，应该给予这位大公应有的尊重。因此，安普利斯特虽然只是一座城池，实际上却有着相当于公国的地位。正因为这个原因，艾略特并没有在这里布置太多人手，也并不打算在此多做停留。他打算等以赛亚回来之后，就迅速离开。然而他等了又等，以赛亚却始终没有回来。
艾略特清楚地知道，以赛亚希望能尽快追上魔王的仪仗，因此决不会在外面多做停留。她过了这么久还不回来，恐怕是遇到了什么突发事件。于是他招来留守在安普利斯特的探子，向他们询问以赛亚的去向。
“那位大人一到，我们就跟上去了。”探子这样向艾略特回报，“那位大人在附近的街道上逛了一阵，然后走进了一家名叫‘血色月光’的酒吧。那间酒吧是罗斯文大公的产业，我们的人没敢进去，只是在外面守着。到现在为止，已经过去三个小时了，那位大人还没有出来。您看要不要派侍卫拿着您的手谕去搜查？”
艾略特摇了摇头：
“很多血族喜欢生活在地下，酒吧里肯定有通往地下的通道。就算去搜查，也不可能找到人。只会白白得罪罗斯文大公。去叫我的侍从官，为我准备合适的衣服，我亲自去见他。”
这条路上的每一间客栈里，都至少有一个魔王的侍从官严阵以待，他们随身携带着魔王的服装和各种物品，以备不时之需。听到魔王的吩咐，侍从官们找出了在魔王在拜访大公时适合穿的华贵常服，服侍他换上，跟随着他一起来到那家叫做‘血色月光’的酒吧。
艾略特手下的探子还守候在酒吧的门口，艾略特要求他们离开，随即推开了酒吧的大门。
酒吧里的状况和几小时前以赛亚进来的时候几乎没有什么区别。那个酒保仍然在吧台后面站着，懒洋洋地擦着玻璃杯，而那个请以赛亚喝下‘迷失的该隐’的血族还坐在原来的位置上，喝着奇特的血族饮料。
艾略特走进酒吧的大门时，那位奇异的血族抬起头来看他，带着微笑对他说道：
“我还在想您什么时候会来，陛下。”
艾略特也微笑起来：
“您不能对我要求太高，我可是刚到安普利斯特就来看望您了，大公。”
“是这样的吗？”罗斯文大公露出一个狡狯的笑容，“您的仪仗可是两天以前就从这里过去了，速度比行军还快，简直就像是有人在后面追着跑似的。”
“是这样的吗？”艾略特状似不以为意，“仪仗什么的不过是个噱头，为了让那些普通魔族心安罢了。我从来不知道，像您这样的人也会关心什么仪仗。”
“仪仗什么的，我确实不怎么在乎，”罗斯文大公说，“但是魔王本人要从我的领地上经过，那就是另外一回事了。身为安普利斯特的领主，如果没能好好招待一下陛下，说不定是会被盛怒中的魔王军讨伐的。”
“大公说笑了，”艾略特始终保持着他彬彬有礼的风度，“您的血族大军一点也不比我的魔王军差，我可不会做这种自讨苦吃的事情。”
罗斯文大公只是微笑不语。艾略特继续说道：
“说起做客，我有一位友人，今日来到了安普利斯特。她是个好奇心很重的人，来到这里自然是想要观光游览一番。我听说她曾经来过这家酒吧，大概是被大公当做客人请去了。我那位朋友是武人出身，只怕有什么地方得罪了大公，还请大公原谅了她，让她随我回去。”
罗斯文大公听到魔王终于按耐不住，说起了此行的缘由，就笑着答道：“能被陛下称作是朋友的，只怕不是寻常的人物啊。可惜我并没有缘分见到她。今日我倒确实留了一位客人，只不过她不是武人，而是一位从人界来的商人。我看见她的模样非常可爱，想起我手下的拜伦男爵还没有成婚，就把她介绍给男爵认识了，男爵很喜欢她，我想他们要不了多久就会结婚了。”
如果此时面对罗斯文大公的是一位继位已久的魔王，或许此时还可以保持住风雅的仪态，继续跟罗斯文大公打哑谜。但艾略特到底还是过于年轻。听了罗斯文大公的话，他的面容因愤怒而变得通红，他的手按在桌子角上，把桌角捏碎了：
“罗斯文大公，这里是您的领地。我知道您的密探和眼线遍布全境，因此您应该和我一样清楚，您的客人到底是什么人。我不相信您把她带走，是为了要给您手下的男爵找一位好配偶——毕竟血族是不能和人类结合的。既然如此，您为什么不把您的需要说出来，然后把我的朋友还给我呢？”
然而罗斯文大公似乎对这种游戏玩上了瘾，他做出了一副为难的样子：
“好吧，就算我的客人确实是您的朋友吧。虽然您贵为魔王，但婚姻这样的事情，您到底还是管不着的。我那位可怜的拜伦男爵单身了近千年了，好不容易遇到一位能够让他心动的女性，总不能轻易让他放手吧？至于您所说的血族和人类不能结合的问题，您知道，血族本来就是由人类变成的，只需要使用一些古老的小法术，就能非常方便地把您的那位好朋友永久性地变成血族，成为拜伦男爵的好伴侣。这种法术现在会的人不多了，不过我那里倒是还有一些抄本，之前正好借给拜伦男爵研究来着。”
面对罗斯文大公的无耻，艾略特只觉怒不可遏，然而以赛亚还在他们的手上，艾略特并不敢轻举妄动。他努力地压抑下怒火，笑着对罗斯文大公说道：
“既然如此，就让我来给拜伦男爵一点补偿吧。据我所知，您的那位拜伦男爵自一千多年前，就开始在您手下效劳了，他虽然一直以来都忠心耿耿，却并没有给自己赢得些什么。大公，这些情况我说的对吗？”
罗斯文大公见自己的愿望即将达成，非常愉快地笑道：
“陛下的记性真好，您说的一点不错，确实就是这么回事。我虽然一直希望能够给这位好人一点补偿，可是总觉得我所能给出的东西不足以抵偿男爵所付出的辛劳，因此只好拜托陛下帮忙了。”
“既然这样，那就将拜伦男爵封为伯爵，再把安普利斯特旁边原本归我所有的费瑞普镇交给他作为封地，大公认为怎么样？”
罗斯文大公的神情变得倨傲起来，他站起来，有些愠怒地向着艾略特说道：
“陛下，您把我的男爵当叫花子了。如果拜伦只需要成为伯爵、获得像费瑞普镇那么一点大的一块地方，我自己就可以为他张罗，不需要陛下费心。”
听到罗斯文大公这样说，艾略特也感到非常不快，他强忍住愤怒，向罗斯文大公问道：
“那么按照大公的想法，我应该为您的拜伦男爵准备怎样的礼物？”
罗斯文大公从桌子下面拿出了一张纸。
“我的要求都写在这里了，”罗斯文大公说，“如果陛下觉得满意，就请在这张纸上签字。如果陛下认为我的要求太过分的话，那么很遗憾，您下次再见到您朋友的时候，她大概已经是拜伦的新娘了。”
艾略特抓过那张纸，仔仔细细地看了一遍，他的双手因愤怒而颤抖起来。
罗斯文大公不仅要求把他的亲信拜伦封为侯爵，还向他讨要巴尔默城作为拜伦的封地。巴尔默城是王畿中最重要的城池之一，位置离王都路西菲尔很近。如果血族获得了巴尔默城，将对魔王的地位造成极大的威胁。
任何一个有理智的魔王都不会签下这份协议。巴尔默城实在太重要，绝对不能这么轻易就给了血族。但是对于艾略特来说，巴尔默城可以通过战争重新拿回来，但以赛亚一旦变成了血族……艾略特不敢再想下去。
艾略特他深吸一口气，拿起笔，正准备在这张纸上签下自己的名字，酒吧门口突然传来了开门的声音。
艾略特停下笔，抬起头，看见一个他很熟悉的人走了进来。
原来是他的侍卫首领。
“很抱歉打扰您和大公谈话，陛下。”他的侍卫首领阿尔瓦一边这样说着，一边向艾略特和罗斯文大公点头致意，“但是这件事很重要，我想您应该会希望立即知道。”
“什么事？”
“格雷斯大人目前已经回到了客栈，一切安好。”
就算是像罗斯文大公这样沉得住气的老狐狸，听到这样的消息也不免露出复杂的表情，惊异、愤怒与失败的懊恼交织在一起，让他原本灰白的脸色变得更加难看了。
艾略特大笑起来。
“看来您的拜伦男爵还得继续等待了。”他对着罗斯文大公眨了眨眼睛，“新娘或者爵位，拜伦男爵将来总会找到的，就算是没有我帮忙，他毕竟还有个好主人嘛！”
说完了这一句调侃的话，艾略特转过身，带着他的侍从官和侍卫离开了这间酒吧，他已经等不及要去见以赛亚了。